东都。
午时。
宁阳穿过层层宫门,绕过九曲回廊,她提着绣着并蒂莲的月白裙摆,像只欢快的云雀般朝着御书房奔去。
廊下的太监们见了,纷纷躬身行礼,嘴角却藏不住笑意,长公主还是同从前一般天真烂漫,丝毫不见嫁为人妇的端庄模样。
雕花木门被推开的刹那,烛火轻轻晃了晃。
贞启帝正伏案批阅奏折,龙袍上的金线在阳光下泛着冷冽的光。
听见声响,他抬起头,原本紧绷的面容瞬间柔和下来,眼角眉梢都染上笑意:“哟!这不是咱们家的长公主吗?
真是许久不见了呀,怎么今天这么有闲心来看父皇啊,话说自从当了孟夫人之后我可很少见我们家宁儿出现在这皇宫里啊。”
他的语气带着几分调侃,又隐隐透着思念。
宁阳盈盈跪下,裙裾在地毯上绽开如莲:“儿臣见过父皇,请父皇安。”声音清脆悦耳,像清泉击石。
“免礼免礼。”
贞启帝连忙抬手虚扶,目光温柔地上下打量:“来来来让父皇瞧瞧,这孟益合把我的宁儿养得怎么样啊?”
言语间满是为人父的关切。
宁阳嗔怪地撅起小嘴,三步并作两步走到书案前,从袖中取出一卷泛黄的羊皮地图,轻轻放在贞启帝面前:“父皇就会取笑儿臣,这是夫君让我给父皇的,他说父皇看了自然会明白。”
贞启帝拿起地图,手指刚触到那略显粗糙的羊皮,神色便凝重起来。
展开的刹那,他瞳孔猛地收缩,握着地图的手不自觉收紧,声音里满是震惊:“这地图哪来的?益合给你的?”
只见地图上密密麻麻标注着云国各处的兵力部署,山川关隘、营帐哨所无一遗漏,连粮草囤积之处都用朱砂仔细圈出。
“对啊!夫君给我的。”宁阳歪着头,眼里闪着狡黠的光。
贞启帝轻笑一声,却难掩眼底的疑虑:“哈?这么详细,他孟益合在东都牵制着前朝逆党还有功夫做这些事情?”
指尖无意识地摩挲着地图上的标记,眉头越皱越紧。
宁阳心头微微一颤,这才想起父皇尚不知东都的“孟皓清”实则是商北假扮。
她垂眸掩去眼底的慌乱,笑意却愈发甜美:“呃……夫君不让说……他说到时候父皇就明白了。”
“搞什么啊?神神秘秘的。”
贞启帝佯装生气,挑眉看着女儿:“怎么?现在嫁给你益合哥哥了就向着他了是吧?老实交代,到底怎么回事。”
“哎呦!父皇……”宁阳晃着贞启帝的衣袖,像小时候那样撒娇:“夫君只给了我这个地图,别的什么都没说。”
贞启帝眯起眼睛,似笑非笑:“那他怎么不自己送来?”
“我怎么知道。”宁阳耍赖般又撅起嘴,“好啦,东西也送到了,父皇也见到了,走啦走啦!”
不等贞启帝再开口,她便转身跑向门口。
贞启帝望着女儿离去的方向,手中的地图被穿堂风吹得沙沙作响。
他低头凝视着那些标记,唇角勾起一抹意味深长的笑。
未时。
探清府。