翌日。
辰时。
晨光刺破薄雾,将东都巍峨的城门镀上一层金边。
孟皓清的队伍踏着石板路,缓缓穿过城门洞。
他抬手撩开车帘,混着市井烟火气的暖风扑面而来,裹挟着熟悉的泥土味。
深吸一口气,他望着城楼上斑驳的朱漆,唇角勾起一抹浅笑:"还是东都的风,最解人意。"
随着马车缓缓停在孟府门前,青瓦白墙在阳光下静静伫立。
宁阳一身月白襦裙,已带着几人等候多时,晨光勾勒出她发间步摇的细碎银芒。
孟皓清利落跳下马车,靴底叩击石板的声响惊动了门前的雀鸟。宁阳盈盈上前,眉眼弯成月牙:"孟大人这趟风尘仆仆,可算平安归来。"
他笑着屈指轻弹她的额头,余光瞥见一抹熟悉的绯色身影。
陈锦初早已按捺不住,三步并作两步扑进他怀中,发间茉莉香混着少女温热的气息:"你可算回来了!这一路也不知给人担了多少心。"
孟皓清伸手抚平她凌乱的鬓发,语调里尽是宠溺:"我家洛一什么时候也这么黏人了?"
恰在此时陈海棠踩着绣鞋缓步下车,晨光照亮她眼角的细纹,却掩不住眼底翻涌的泪光。
望着孟皓清怀中雀跃的少女,记忆里襁褓中皱巴巴的小脸与眼前人渐渐重叠,喉咙像被棉絮堵住,半晌才缓过气来。
孟皓清环顾四周,目光扫过舒玉婉身后空荡荡的回廊,心头猛地一紧:"湘儿呢?怎么不见她?"
舒玉婉轻轻叹了口气,指尖绕着帕子打趣道:"好个狠心人,一声不响就走了。你的好湘儿不像我们,这会儿正躲在房里,生闷气呢。"
孟皓清摸了摸鼻子,耳尖微微发烫。
忽然想起身旁还站着陈海棠,连忙侧身礼让:"前辈舟车劳顿,快进府歇息吧。"
陈海棠别过脸,飞快抹了把眼角,再转过来时已挂上得体的微笑:"有劳孟大人了。"
众人望着这位陌生的中年妇人,目光里皆是疑惑。
宁阳悄悄凑近,温热的气息拂过他耳畔:"夫君,这位是。。。。。。?"
孟皓清眨了眨眼,伸手在唇边比了个噤声的手势:"待寻个空儿,定与你细细说。"
晨光透过门廊的雕花,将几人的身影拉得很长。
孟府的铜环叩响,惊起檐下沉睡的风铃,清脆声响里。
未时。
日影斜斜地探进雕花窗棂,在宣纸上拖出长长的尾巴。
雕花檀木书案前,孟皓清素白的指尖握着青瓷茶壶,沸水注入白瓷茶盏时腾起袅袅白雾,茶香混着案头墨香在空气中氤氲。
"前辈,请用茶。"他修长的手指将茶盏轻轻往前一推,釉面折射出温润的光。
陈海棠望着茶汤中舒展的碧螺春,素手轻抬间腕间玉镯轻响:"还叫我前辈啊,什么时候改口啊?"