这并不是一件容易的事情,在之前很长一段时间里,受到专利剧院许可制度的严格限制,整个卢恩顿只有两家剧院能表演正统戏剧,一家是考文特花园的皇家歌剧院,一家是德鲁里街上的卢恩顿歌剧院,而在上上个世纪,坎贝尔家有幸获得了经营剧院的专利证书,这份荣誉一直由坎贝尔家的继承人所拥有。
而传承到现在,艾琳娜的父亲,这一代坎贝尔伯爵的次子,获得了考文特花园皇家歌剧院的剧院经理职位,这当然是现任伯爵大人光明正大的补贴,毕竟艾琳娜的父亲在家族里还挺受宠的,对戏剧也研究颇深。
由于只有两家剧院能表演戏剧,竞争异常激烈,经常上演挖角演员的戏码,争相推出相同的剧目,而未能获得戏剧表演许可的其他剧院也并未放弃努力,虽然不能表演戏剧,但许可制度存在漏洞,喜剧和带音乐的情节剧没有被限制,因此这些剧院也在偷偷努力,吸引观众的注意。
如果一直能这么下去,那也挺好,大家都能混口饭吃。
可惜,直到今年,一个石破天惊的消息传遍了整个剧院界——《剧院法》将要废除戏剧许可,这意味着所有剧院都能自由地上演戏剧。
这下可把坎贝尔先生急坏了。
为了剧院的未来,他决定亲自踏上前往弗兰西的征途,去学习那里最流行、最新潮的戏剧表演方法。
毕竟,弗兰西是整个欧罗大陆的文化中心,云集了众多有名气的作曲家和剧本作者。
至少,不能让皇家歌剧院在他手里倒闭,不然他可就成了坎贝尔家的千古罪人了。
坎贝尔夫人对此这次出行一直都很支持,如果皇家歌剧院倒闭了,坎贝尔先生不仅会失去稳定的工作,还会失去来自坎贝尔家的支持,整个家庭都会陷入困境。
但是没料到,不过短短三个月的行程,弗兰西就爆发了内乱。
“他们最后一次来信是什么时候?”
艾琳娜也有点忧心,不过她觉得,原本预计就在三个月左右回卢恩顿,现在父亲和哥哥应该在回来的船上了,不太可能卷入弗兰西的内乱里。
“说是已经买好船票了,”
坎贝尔夫人却没有那么乐观,“万一那边太乱,来不及上船呢?”
艾琳娜赶紧宽慰母亲,并拿出自己作为例子,连她都能顺利回来,父亲和哥哥一定能安安全全地到家的。
尽管如此,坎贝尔夫人心中难免有些忐忑不安,她只能默默祈祷,希望一切都能平安顺利。
和母亲说完话后,艾琳娜在自己的新床单上躺了一会儿,然后拆开自己的地毯袋,拿起金色镜子例行向美神祈祷,看到袋子里的海螺,她内心一动——如果父亲和哥哥在海上遇到危险,她或许可以求助于人鱼妹妹莉莉安,只是,如果真到那时候,恐怕得委屈她来一趟脏兮兮的卢恩顿河了。
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她叫来女仆,问过有没有寄来的信件,确定没有之后,便开始着手写信。
回到家里,有了正常人的容貌和正式的身份,她终于可以堂堂正正地给伯克利公爵写信了,艾琳娜心中有许多疑问,想要询问关于自己的行李、裁判所的情况,以及薇拉他们的近况。
然而,在这个年代,寄信并不能保证信件的安全,火漆印章也并非万无一失。
因此,她只能用隐晦的文字来暗示伯克利公爵。
此外,艾琳娜还想告诉伯克利公爵,那些追逐爱情的浪漫小说并不能讨好挑剔的美神,他们或许可以尝试一些更为私密、更为直接的交流方式,比如口口文学。
当然,她没有明目张胆地写下来,毕竟,作为一位淑女,她还是要顾及自己的面子的。
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写完给伯克利公爵的信,她接着给《女士月刊》编辑部写去另一封信,告诉编辑们自己的新地址,虽然容貌已经恢复正常,可以不用继续写《海伦》了,但是作为一个作者,还是得有始有终地把小说写完。
写完这两封信后,艾琳娜终于可以在她的新床单上安心休息了。
第42章脸色苍白的吸血鬼贵族
回到家后的日子过得无比快乐。
每天早上,玛莉都会敲门进入房间,端来热水,将窗帘拉开,收集前一天晚上的衣服,接着,艾琳娜就可以去餐厅吃丰盛的早餐了,坎贝尔家还会喝早茶,在这里,这可是一个颇为奢侈的习惯,一壶开水至少要烧45分钟。
在艾琳娜享用早餐的时候,女仆会在旁边用熨斗熨烫今天新来的报纸,她用的熨斗像一个铁盒子,只需要在里面加几块煤炭,便能迅速发热,把手是木制的,因此不会烫伤自己的手。
在这个年代,报纸的油墨很容易沾在手上,使字迹变得模糊不清,用熨斗烘干墨水成了阅读报纸的必要步骤,这样手指就不会弄脏了。
每天翻阅最新的报纸,这是艾琳娜在俱乐部里养成的新习惯,坎贝尔夫人和姐姐珍妮特关心弗兰西的局势,每天也会看看报纸上有没有相关的报道。
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今天来的是新一期的《斯特兰德报》。
女仆刚熨好的报纸还散发着微微的暖意,艾琳娜轻轻掀开第一张,一个惊悚的标题瞬间吸引了她的注意力,让她眉头皱了起来。
报道中描述了一则传闻,在偏远的乡村,墓地守尸的村民们竟听到坟墓里传来诡异的咀嚼声,他们声称亲眼目睹了一个红皮肤的怪物在吸食活人的血液,村民们惊恐万分,大声尖叫,最终怪物被他们的叫声赶走,文章末尾郑重警告所有人小心要警惕这种红皮肤的怪物,同时也要留心所有新搬来的邻居,怪物或许就藏在其中。
简直危言耸听!
在这时候,报纸的报道还是有一定的可信度,上次艾琳娜编的小故事都能让人信以为真,这则看似真实的报道,很容易引起大众的恐慌,尽管她现在已经摆脱了吸血怪物最大的特征——红皮肤,但是她同样无法置身事外,别的不说,她总不能看着薇拉、格蕾斯,和神秘学会的博尔德、雷金纳他们被抓住杀掉吧?